Peainspektor Ryani mõrvalood

Peainspektor Ryani halvim õudusunenägu on tõeks saanud. Kurikuulus sarimõrvar Hakkija on vanglast põgenenud ning röövinud ühe Ryani parimatest detektiividest tolle enda kodust. Kurjategija jõhkrus on legendaarne – meest esimesel korral õigusemõistmise ette toimetades kaotas Ryan õe ja peaaegu ka elu. Kas Ryan on suuteline taas tegudele asuma, et päästa oma sõber?

Parasjagu kriminaaluurimisosakonna töölt kõrvaldatud Ryan näeb vaeva, et oma nime puhtaks pesta. Varsti aga on kaalul rohkemgi kui tema karjäär, sest salapärase sõõri mõjukad liikmed hakkavad surema. Keegi tahab, et Ryani nimi oleks koroneri nimekirjas järgmine ning et ellu jääda, peab ta paljastama inimeste sekka pugenud saatana enne, kui on hilja.

Peainspektor Ryan usub, et on oma rahutu mineviku seljataha jätnud. Aga suvise pööripäeva varastel tundidel leitakse Sycamore Gapis iidse roomlaste ehitatud kaitsemüüri seest noore naise luud. Surnukeha on kümme aastat peidus olnud ja Ryani ülesanne on naise minevik jupphaaval kokku panna.

Salapärane mõrvalugu, millesse on pikitud ka veidi romantikat ja huumorit, leiab aset Inglismaal, imekaunil Northumbria rannikul asuval Lindisfarne’i saarel, mille ainus ühendus mandriga on tõusude ajal lainete alla mattuv teetamm.

Pärast kurikuulsa sarimõrvari Hakkijaga peetud halastamatut lahingut suvitab peainspektor Ryan koos oma kihlatuga metsadest ümbritsetud suurejoonelises Baieri stiilis Cragside’i maamõisas. Nad kutsutakse töötajate suvepeole – viktoriaanlikule mõrvamüsteeriumi õhtule – ning alguses on kõigil väga lõbus, kuid siis kustuvad tuled ja üks eakas mees leitakse surnuna. Juhtunu näib õnnetusena, aga kui surnud mehe elu luubi alla võetakse, mõistavad Ryan ja tema uurijatetiim, et kõik pole sugugi nii, nagu paistab.