L. J. Ross

Pärast rahutuid aegu hakkab peainspektor Ryani elu lõpuks tavapärasele rajale naasma ja mees loodab oma kihlatu seltsis veeta sündmustevaese lihavõttepühade nädalavahetuse. Suure reede hommikul saab ta aga väljakutse kuriteopaigale ühel Newcastle’i suurimal kalmistul. Madalast hauast leitakse punapäise naise surnukeha, millele tapja on andnud inglit meenutavad tiivad. Peagi leitakse teiselt kalmistult teine naine ja kiiresti järgneb ka kolmas.

Parasjagu kriminaaluurimisosakonna töölt kõrvaldatud Ryan näeb vaeva, et oma nime puhtaks pesta. Varsti aga on kaalul rohkemgi kui tema karjäär, sest salapärase sõõri mõjukad liikmed hakkavad surema. Keegi tahab, et Ryani nimi oleks koroneri nimekirjas järgmine ning et ellu jääda, peab ta paljastama inimeste sekka pugenud saatana enne, kui on hilja.

Psühholoog ja kriminaalprofileerija doktor Alexander Gregory saab kutse FBI-lt. Teada-tuntud kurikaela naine on sattunud psühhiaatriahaiglasse ega saa abikaasa peatsele kohtuprotsessile tunnistajaks minna. Ilma naiseta vajuks süüdistus kokku, ent keda on politseil appi paluda, kui selle erakliiniku personal on sama ettearvamatu nagu patsiendid?
Viimases hädas pöördutakse Gregory poole, kel tuleb julgus kokku võtta, Buchanani haigla pelutavate müüride taha astuda ja tõde päevavalgele tuua. Kuid kas Gregory väljub sealt iseendana?

Peainspektor Ryan usub, et on oma rahutu mineviku seljataha jätnud. Aga suvise pööripäeva varastel tundidel leitakse Sycamore Gapis iidse roomlaste ehitatud kaitsemüüri seest noore naise luud. Surnukeha on kümme aastat peidus olnud ja Ryani ülesanne on naise minevik jupphaaval kokku panna.

Salapärane mõrvalugu, millesse on pikitud ka veidi romantikat ja huumorit, leiab aset Inglismaal, imekaunil Northumbria rannikul asuval Lindisfarne’i saarel, mille ainus ühendus mandriga on tõusude ajal lainete alla mattuv teetamm.

Nüüdsama juhtumi lahendanud ja Iirimaalt naasnud psühholoogist kriminaalprofileerija doktor Alexander Gregory saab Prantsuse politseilt kutse, millest pole võimalik keelduda. Käes on Pariisi moenädal ja surema hakkab maailma kauneimaid naisi. Kaunitaride nägu rünnatakse terariistaga ja ajakirjandus tõuseb tagajalgadele.
Ühel ohvril õnnestub eluga pääseda, aga ta on nii traumeeritud, et ei saa rääkida. Olulise tunnistaja abita jäänud politsei on jõuetu.

Kui kriminaalkurjategijate profileerimisüksust tabab skandaal ning väidetavalt juhtimisraskustes osakond laiali saadetakse, pääseb tapvast kriitikast vaid üksainuke inimene. Loodetakse, et mainekas kohtupsühholoog doktor Alexander Gregory suudab leida tee kuitahes süngesse mõttemaailma ja tuua päevavalgele ka kõige hämaramad saladused, ja nii kaasatakse ta peatselt ühte äärmiselt segasesse mõrvajuurdlusse.

Teinud dramaatiliselt pinevaks kujunenud tuuri Põhja-Ameerikasse, on doktor Alexander Gregory nüüd taas Londonis ning Southmoori haigla distsiplinaarkomisjoni tähtsa otsuse ootel ilma töö ja tegevuseta. Seda küll vaid seniks, kuni ta sõbraga teatris olles oma silmaga näeb, kuidas kuulus näitleja „Kuningas Leari“ esietenduse ajal otse laval kokku variseb. Politsei peab lavatähe surma asjaolusid kahtlasteks ning kutsub uurijatele, kelle eesotsas on peainspektor Ava Hope, appi kriminaalprofileerimise eliitjõud: Gregory ja tema ametikaaslase Bill Douglase.