Veneetsia õhtuvaikuses leitakse oma tagasihoidlikust korterist surnuna eakas lesk Costanza Altavilla. Kõik näib viitavat südamerabandusele ning ametlikult pole commissario Guido Brunettil põhjust juhtumit edasi uurida, ometi jääb miski teda häirima. Mida lähemalt Brunetti juhtunut vaatleb, seda rohkem tekib küsimusi. Algul loomulikuna näinud surm ei tundu enam sugugi nii lihtne ning Brunettis kasvab kahtlus, et juhtunu taga peitub midagi enamat. Vaiksete vestluste, põiklevate vastuste ja inimeste kiivalt hoitud saladuste jälgi ajades hakkab Brunetti liikuma tõe poole, mis viib ta eakate hooldekodudesse, koduvägivalla eest põgenevate naiste juurde ning minevikku, kus armastus, hirm ja kasuahnus on omavahel ohtlikult põimunud. Donna Leon näitab taas, mis peitub Veneetsia ilusa pealispinna all. See on lugu perekonnasaladustest, vägivalla varjatud tagajärgedest ja valikutest, mis sunnivad Brunettit küsima, kas iga tõde peab tingimata päevavalgele tulema.
Ameerika päritolu kirjanik Donna Leon (sündinud 29. septembril 1942 Montclairis, New Jersey osariigis) on populaarse krimiromaanide sarja autor. Tema raamatute tegevus toimub Veneetsias ja neis osaleb väljamõeldud kangelane commissario Guido Brunetti. Donna Leon on elanud Veneetsias juba üle kahekümne viie aasta. Ta on töötanud inglise kirjanduse lektorina Marylandi ülikooli Euroopa ülikooli kolledžis (UMUC Europe) Itaalias, aastatel 1981–1999 professorina Ameerika Ühendriikide sõjaväebaasis Vicenzas Itaalias ja kirjanikuna. Kõik tema krimiromaanid on kirjutatud inglise keeles ja tõlgitud paljudesse võõrkeeltesse, aga mitte itaalia keelde (kirjaniku soovil). Aastal 2000 võitis üheksas Brunetti-romaan „Tulusad tutvused“ Briti krimikirjanike ühingu Hõbedase Pistoda.