1961. aasta suvel, kuusteist aastat pärast Teise maailmasõja lõppu, seisis maailm esimest korda silmitsi tuumahävingu reaalse ohuga. Taustpõhjus oli 1950ndatel aset leidnud massihävituslike tuumarelvade arendamine nii Idas kui ka Läänes. Otsene põhjus oli müüri ehitamine – müüri, mis jagas ühe liivale ehitatud linna kaheks.
Berliini müüri langemine, nagu ka selle ehitamine, toimus üheainsa ööga. Just nagu 1961. aasta 13. augustil ärkasid linn ja inimesed ning leidsid end lõhestatuna, lakkas 1989. aasta 10. novembril see lõhe olemast. Kuigi on vaieldav, kui paljud inimesed tõepoolest ärkasid, et seda uudist kuulda, sest tol ööl ei olnud paljud Berliinis silmatäitki maganud.
Tunnustatud saksa ajaloo asjatundja Frederick Taylor võtab oma suurepärases monograafias kokku ehitise ajaloo, mis jagas maailma kaheks, kuid mis on tänaseks täiesti unustatud. F. Taylorilt on varem ilmunud „Dresden 1945“, mis pälvis mitmeid auhindu.